Chaque jour, notre organisme produit des radicaux libres, des molécules très instables qui entraînent un vieillissement prématuré des cellules. Bien sûr, l’organisme est capable de lutter contre ces radicaux libres et donc de lutter contre le vieillissement prématuré grâce à des défenses antioxydantes. Il existe deux types d’antioxydants : les antioxydants naturellement présents dans notre organisme, et les antioxydants apportés par notre alimentation, qui comprennent les vitamines C et E, les caroténoïdes, le sélénium et les polyphénols par exemple. Nous allons nous intéresser plus particulièrement aux polyphénols.
Que sont les polyphénols ?
Les polyphénols sont des pigments végétaux dont le pouvoir antioxydant permet de lutter contre le vieillissement de l’organisme. Les polyphénols ont différentes vertus contre les maladies cardiovasculaires, contre les cancers ou contre l’ostéoporose. Ils font l’objet de nombreuses études qui mettent en évidence de multiples substances protectrices. Plus de quatre mille composés polyphénoliques sont répertoriés, dont les propriétés n’ont pas été toutes mises en évidence. Parmi les polyphénols les plus connus, il y a les flavonoïdes, les anthocyanes, les tanins, ou encore les coumarines. Ils sont également utilisés par l’industrie agroalimentaire comme additifs.
Où trouver des polyphénols dans notre alimentation ?
Le pouvoir antioxydant de notre assiette peut être très présent si nous connaissons les aliments riches en polyphénols. Une aide facile peut être retenue grâce à la couleur des aliments.
Les oxoflavonoïdes sont des pigments jaunes présents dans de nombreux fruits et légumes, comme les épinards, la laitue, les haricots, le brocoli, le choux, les abricots, les pêches mais également présents dans le soja, le cacao, les oignons.
Les anthocyanes sont des pigments rouges, bleus ou violets. Ils sont présents dans le cassis, la fraise, la myrtille, la mûre, le raisin noir, le chou rouge, la betterave rouge, le poivron rouge, le radis, le vin rouge….
Les coumarines aux tons orangés sont retrouvées dans la carotte, la tomate, l’ail et la coriandre.
Les tanins sont également apportés par de nombreux fruits et légumes, par le vin et le thé (essentiellement le thé vert). Concernant le vin, il est préférable de consommer plutôt du vin rouge plus riche en tanins que le vin blanc. Bien sûr, la consommation de vin est à limiter à deux verres par jour pour les hommes, et un verre pour les femmes.
Pour le moment, les études n’ont pas permis de donner des doses minimales de polyphénols à consommer, de même les doses maximales ne sont pas connues. Malgré leurs vertus intéressantes, il est important de ne pas les consommer en excès, car dans ce cas, ils pourraient avoir des effets néfastes comme la diminution de l’absorption du fer par exemple.
Il faut donc suivre les recommandations actuelles en consommant cinq fruits et légumes par jour, pour apporter des polyphénols en bonne quantité !
